La innovació de la bateria d'ions de sodi de la startup sueca Northvolt redueix la dependència europea de la Xina

Segons el "Financial Times" britànic el dia 21, Northvolt, una startup sueca recolzada per inversors com Volkswagen, BlackRock i Goldman Sachs, va anunciar un gran avenç en el desenvolupament de bateries d'ions de sodi. Aquest avenç es promociona com un mitjà per reduir significativament la dependència d'Europa de la Xina durant la seva transició verda. Malgrat la intenció de competir amb la Xina en recerca i desenvolupament, Europa continua confiant en el suport de la cadena xinesa de la indústria de les bateries. Stellantis, el quart fabricant d'automòbils del món, va declarar el dia 21 que els seus vehicles del mercat europeu rebrien components de bateries de la Xina Contemporary Amperex Technology Co. Limited (CATL).

Un informe de l'Institut Fraunhofer d'Alemanya afirma que gairebé el 90% de les patents globals relacionades amb la tecnologia de bateries de sodi provenen de la Xina, i CATL ja ha aconseguit l'èxit en el desenvolupament de bateries d'ions de sodi. Els mitjans alemanys assenyalen que les bateries representen actualment al voltant del 40% del cost de producció dels vehicles elèctrics, principalment bateries d'ions de liti. L'alt cost del liti ha despertat un gran interès per les alternatives. Les bateries de Northvolt es diferencien en els seus materials càtodics, que es troben entre els components de costos més importants de les bateries de vehicles elèctrics, excloent les matèries primeres crítiques com el liti, el níquel, el manganès o el cobalt.

Segons els experts en materials de l'Institut Fraunhofer, el sodi es pot obtenir a Alemanya mitjançant mètodes relativament econòmics, com el clorur de sodi. Peter Carlsson, conseller delegat i cofundador de Northvolt, va dir al "Financial Times" que aquest avantatge podria alliberar Europa de la dependència de la cadena de subministrament estratègica de la Xina. Martin Osaz, un expert alemany en química de materials d'aplicació energètica, diu que les tendències futures de preus dels components clau de les bateries d'ions de liti afectaran de manera decisiva l'avantatge de costos del sodi.

Tal com va informar German Battery News el dia 21, Northvolt ha despertat esperances entre moltes empreses europees. Des del 2017, la companyia ha recaptat més de 9 milions de dòlars en capital social i deute i ha aconseguit comandes per valor de més de 55 milions de dòlars de clients com Volkswagen, BMW, Scania i Volvo.

Yu Qingjiao, secretari general de la Zhongguancun New Battery Technology Innovation Alliance, va dir als periodistes de "Global Times" el dia 22 que la investigació global sobre les bateries de nova generació se centra principalment en dues vies: les bateries d'ions de sodi i les d'estat sòlid. Aquest últim entra dins de la categoria de bateries d'ions de liti, que només es diferencien en forma d'electròlit. Preveu que les bateries de liti líquid existents seguiran sent el pilar del mercat durant la propera dècada, i s'espera que les bateries d'ions de sodi siguin un fort complement a les aplicacions del mercat de les bateries de liti.

Yu Qingjiao va analitzar que com a socis comercials importants, la Xina i la Unió Europea tenen una certa complementarietat en la seva estructura comercial de béns. Fins que no es desenvolupi realment la cadena europea de vehicles i bateries d'energia, continuarà sent una destinació principal per a l'exportació i la disposició a l'estranger de la cadena de la indústria de les bateries de la Xina.